Oscar Oiwa wurde 1965 in São Paulo, Brasilien, als Sohn japanischer Einwanderer geboren. Er erhielt seinen B.F.A. (1989) von der School of Architecture and Urbanism der Universität São Paulo. Oiwa wurde in seiner Jugend von Comics, Kunst und Magazinen sowie von der urbanen Umgebung seines Geburtsortes beeinflusst. In dieser Zeit lernte er die zeitgenössische Kunst kennen, indem er die lokale Kunstszene in São Paulo in nahe gelegenen Galerien erkundete und während seiner Studienzeit Assistent bei der Kunstbiennale von São Paulo wurde.